London Trip

Este año, como no sabíamos lo que estaríamos haciendo por estas fechas, no reservamos billetes de avión para ir a pasar las navidades en España. Cuando por fin nos enteramos que teníamos unos 10 días de vacaciones era demasiado caro tomar vuelos y decidimos posponerlos hasta fechas menos transitadas para que los billetes salgan más baratos. A cambio decidimos ir a pasar unos días a Londres ya que en estos meses aún no habíamos tenido tiempo de visitarlo.

Vista de Londres desde el puente

Un par de semanas antes de Navidad y nos pusimos a mirar un hostal que no saliera muy caro y estuviera dentro de las zonas 1 y 2 de transporte que es lo que podemos denominar “Centro“. La verdad es que la cosa no fié fácil, pero al final me decidí por el Hotel Europa en la zona de Clapham y por el que nos sablaban unas 55 libras la noche por una habitación doble con baño individual y desayuno “continental“. El medio de transporte para desplazarnos al final fue el tren. Probablemente en otras fechas habría logrado billetes más baratos, he averiguado que se pueden lograr por 5 libras el viaje de ida, pero dadas las fechas nos quedó en 53 libras ida y vuelta para los dos. El autobús salía como 2 libras más barato, pero la comodidad y velocidad del tren compensan ya que te plantan en Victoria Station en 1h.

Ya con todo reservado solo nos quedó surfear por la red buscando información de lo que íbamos a visitar y cómo nos íbamos a mover en Londres entre los días 26 y 29 de Diciembre. La página de transportes de Londres está bastante bien y tiene una opción para buscar trayectos entre distintos puntos muy bien programada. Te da toda la información con trasbordos entre Underground, Bus y Train y hasta te da los datos de los trayectos a pie con planos detallados y tiempos. El resto solo fue información de los sitios típicos, precios y horarios de museos, etc.

El día 26 nos levantamos tranquilamente ya que al ser Boxing Day los servicios de autobuses estaban bastante reducidos, pensábamos tomar el tren a las 11 (el billete te vale para tomar cualquier tren a Londres en el día) pero como terminamos pronto de hacer las cosas intentamos adelantar una hora la partida y cogimos un autobús que no nos dejaba en la estación pero si próximo. Al ser el día que era los precios variaban y no valían los bonos semanales ni diarios y casi todo el mundo tenía que pagar el billete por lo que el autobús venía con bastante retraso. Tanto que una señora le estuvo echando la bronca al conductor nada más subirse en nuestra parada. Gracias a este retraso nos tocó ir a matacaballo sin saber si llegaríamos a tomar el tren, pero al final llegamos justos para cogerlo un minuto antes de salir.

Viajecito sin problemas hasta Victoria Station donde fuimos a un puesto de información y atención de transportes londinense y nos hicimos con un billete para tomar todos los transportes que quieras en el día dentro de la zona 1 y 2. Valen para trenes, buses y tube y su precio es de 5,60 libras. Si no vas a tomar muchos en el día probablemente salga mucho mejor hacerse con una tarjeta Oyster que es una especie de monedero electrónico para los transportes londinenses y con los que el viaje te sale por 1.60 libras o 2.20 en horas punta. Nosotros optamos por las tarjetas diarias para todos los días que estuvimos porque nos movíamos bastante y hacíamos muchos cambios de buses. Compradas las tarjetas y aprovisionados de plano de buses y metro nos dirigimos al hostal.

El hostal estaba cerquita de la estación y en el tube nos llevó apenas 15 minutos llegar. El edificio es algo viejo y como siempre con suelos de madera forrados de moqueta, cosa que ya no me extrañaba, pero la habitación y la situación estaban bastante bien. Hicimos el check-in y no tenían para devolverme el cambio porque eramos los primeros en llegar ya que en teoría hasta las 15:00 no se hace el check-out de la gente que estuviera antes. Pero tuvimos suerte y la habitación ya estaba libre y limpia. Nos dejaron a deber 6 libras que recuperamos un par de días después y subimos a descargar maletas y comer unos bocadillos que habíamos preparado para la ocasión. Una vez listos nos dispusimos a adentrarnos en la ciudad.

Vista del Hostal

Mi primera idea era ir a la zona de Westminster para visitar la abadía, parlamento, etc. Pero debido a que las lineas hacen una cosa rara y se bifurcan de forma que en una estación te tienes que bajar y cambiarte de tren corriendo pero estando en la misma linea, cosa que el primer día no sabíamos, al final decidimos ir hasta Bank para visitar la City. Nos dimos un paseito por allí viendo el Bank of England, St. Paul’s Cathedral, etc. Aprovechamos y cruzamos el London Bridge para ver de cerca la Tate Modern, el Globe Theater y cruzar de nuevo por el Millenium Bridge hasta St. Paul’s dónde decidimos tomar un bus ya que pasaban rutas por allí hasta Trafalgar Square. Tuvimos suerte y pillamos uno de los viejos Double Decker con entrada abierta por detrás y barra. De esos que ya casi no quedan porque están retirando. Una vez en Trafalgar Square ya se nos estaba haciendo de noche, así que dimos un paseo rápido por la zona acercándonos hasta el Houses of Parliament y a Buckinham Palace. Ya a última hora nos paramos en un McDonals cualquiera para tomar algo y buscar en Internet un supermercado por la zona del hostal dónde comprar al día siguiente para sobrevivir a base de bocadillos durante estos días. Por suerte teníamos un ASDA y un Lidl no muy lejos. No se como nos las apañamos para situarnos siempre en las cercanías de estos dos comercios. Solo nos quedó vuelta al hostal y preparanos para el día siguiente.

St. Paul's Cathedral

Bank of England

St Paul's Cathedral

Puesto de Información

London Bridge

Monument

Tamesis River

Policia Montada

Reproducción del Globe Theater

Millenium Bridge

Nelson

Big Ben

Tate Modern

En el hostal quise comprobar cómo hacer al día siguiente para acercarnos a primera hora a comprar al ASDA pero la conexión de Internet no funcionaba en la habitación. Cuando fui a la recepción para comentarlo y enseñárselo al que estuviera encargado la conexión se realizó correctamente y me quedé con cara de tonto, una vez subí a la habitación volví a perderla. La deducción fue elemental querido Watson, en el hostal hay varios APs distribuidos por las plantas con el mismo SSID, el ordenador se conecta al que le llega con mejor señal, pero resulta que el susodicho que llega con mejor señal a nuestra habitación debe estar mal configurado y no funciona correctamente. Menos mal que el dios Ñu nos proveyó de GNU/Linux y desde consola pude configurar la conexión con un AP distinto que aunque llegaba con peor señal si funcionaba correctamente, aunque tampoco daba bien el Gateway, pero en fin, al final pudimos tener conexión desde la cama para realizar las consultas diarias.

Al día siguiente decidimos andar hasta el ASDA, pensando que estaba mas cerca, y después de un largo paseo por la zona de Clapham logramos encontrarlo. Nos aprovisionamos con chorizo, queso, pan, etc y partimos, esta vez vía buses para poder otear el panorama, hacia la zona de Westminster dónde buscaríamos un enlace para llegar a Tower of London. Una vez en la zona paseitos para ver la Tower, el Tower Bridge, etc. Desde aquí bus de nuevo para ir al Covent Garden y dar un paseo por el mercado y alrededores. También decidimos acercarnos hasta Picadilly Circus y dar una vuelta por lo zona quedándonos no se cuanto tiempo viendo una inmensa tienda de National Geographic. Después de tanto paseo por la zona y ya prácticamente de noche de nuevo tomamos el bus y regresamos al hostal y aprovechamos para cenar en un Kebac junto al mismo.

Houses of Parliament

Houses of Parliament

Houses of Parliament

Big Ben

Picadilly Circus

Apple Market, Covent Garden

Tower of London

Beefeater

Torre of London

Bridge of Tower

City Council

Covent Garden

Trafalgar Square

El siguiente día optamos por ir a visitar el Natural History Museum. De nuevo en bus hasta allí y gran parte del día dando vueltas por el museo. Decidimos no verlo de manera exhaustiva y solo dar unos paseos por el museo viendo lo que allí había. A parte del museo en sí el Hall de la entrada es impresionante. Pasamos allí casi todo el día y al salir pasamos por el Science Museum que estaba al lado. Dimos otra vueltecilla por allí pero no nos dio tiempo a pasar por todas las plantas. He de remarcar que estos museos son gratuitos así que para otras visitas ya iremos con tiempo a ver partes concretas de los mismos. Después de tanto día de museos estábamos muertos y volvimos al hostal pasando por el ASDA para coger algo de comida para llevar y cenar.

Natural History Museum

Natural History Museum

Natural History Museum

Escultura de Darwin

El último día nos iba a amanecer diluviando y se pasaría así durante todo el día así que decidimos gastarlo en el British Museum. Como hoy teníamos que dejar el hostal nos fuimos con la maleta grande hasta Victoria Station y la dejamos en consigna en la Coach (autobuses) Station que te ahorras unas cuantas libras con lo que cuesta la consigna de la de trenes a cambio de andar unos metros. Autobusito de nuevo hasta el museo y día viendo restos recogidos por medio mundo entre los que caben destacar por famosos la “Piedra Roseta” o los frisos del “Partenon“. Después de todo el día ya estábamos muertos, así que sobre las 5 que cierra el museo emprendimos la vuelta a la playa londinense que es la ciudad en la que normalmente vivimos. De camino a Victoria pasamos por China Town en el bus volvimos a tener que ir corriendo para no perder el tren y tener que estar una hora esperando como tontos al siguiente.

Después de todo llegamos sanos y salvos a Brighton y con ganas de volver por allí más tranquilamente.

Nos quedan muchas cosas por ver y sitios por visitar, pero lo dejaremos para posteriores visitas. De momento ya nos hemos familiarizado un poco con aquello así que para la próxima ya vamos más preparados. En algún otro momento os contaré impresiones más detalladas de algunos sitios concretos.